緑は人に癒しを与えてくれることで良く知られています。
そんな緑豊富な森林は大きなリラックス効果を与えてくれます。
ここでは森林浴の8つの効果について紹介します。
以前から森林浴に興味があった、ストレスが溜まっていて効果的なリラックス方法を知りたい人はぜひ参考にしてくださいね。
森林浴の効果を実感するにはどのくらい必要なのか、持続力や注意点なども紹介しています。
目次
森林浴には良いことたくさん！自然の中でリラックスしてみよう
森林浴はリラックス効果が高いと聞くけど本当にそんな効果が期待できるのかと疑問を持っている人もいるでしょう。
しかし実際に森林浴をしたことがある人は、理由はよくわからないけど森林浴をしているうちに気持ちが落ち着いた、イライラしていた気持ちがなくなったなどその効果を実感している人もいるのではないでしょうか。
森林浴をするとストレスホルモンの濃度や心拍数などに変化が見られ、科学的にも森林浴はリラックス効果が高いことが証明されるようになっています。
森林の空気は都市部よりも綺麗で、樹木の香り、リラックスの効果高い1/ｆのゆらぎなども感じることから高いリラックス効果が期待できます。
森林浴の8つの効果
ストレス解消効果
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植物の香りには脳の活動を低下させて気分を和らげてくれる働きがあるとされていて、植物の多い森林で散歩をするだけでストレス解消効果が期待できるでしょう。
この効果は科学的にも証明されています。
ストレスを多く抱えているかどうかはコルチゾールというホルモンの濃度を計測することで知ることができます。
森林浴をする前と後でこのホルモンの濃度を測定してみると、明らかに森林浴後はストレスホルモンの濃度が低下していることが確認できたそうです。
このことからも森林浴にはストレスホルモンを減少させて高いストレス解消効果が期待できると言えるでしょう。
自律神経を整える
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ストレス社会では交感神経が優位に働きやすいと言われています。
交感神経が優位になると活動的になるのですが、いつまでもこの状態だと興奮状態にあることになってしまい、夜になってもなかなか寝付けないといった症状をも引き起こしてしまいます。
森林浴にはこの自律神経を整える効果があるとされ、交感神経が優位になっている状態でも森林浴をすることで副交感神経が働きやすくなって自律神経を整えてくれます。
血圧・心拍数の安定
森林浴をすると血圧や脈拍数を低下させる効果が確認されています。
これは森林浴をすることで体がリラックスして血圧や脈拍も低下させる効果が期待できるのでしょう。
ただある研究では森林浴を高頻度で行う人と比べても血圧には大きな差がないことが分かっています。
この研究結果からも低頻度の森林浴でも血圧を低下させたり脈拍を低下させたりする効果が期待できると考えられます。
免疫力を高めてガン予防
森林浴は免疫力向上効果も確認されています。
人の体の中にはガンなどの腫瘍細胞が発生してもその細胞の増殖を抑制してくれる免疫細胞はあります。
森林浴をすることでこの免疫細胞が活性化されてガン予防も期待できるようです。
森林率が高い地域ほどガンの死亡率が低いという結果も報告され、森林浴はガン予防にも効果的なようですね。
気持ちが落ち着く
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毎日の生活の中ではイライラすることもよくありますよね。
このイライラを鎮めたい時には森林浴をしてみましょう。
ストレス解消効果のある森林浴をすることで興奮状態にある神経を鎮めることができてイライラも解消することができるでしょう。
新陳代謝促進
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森林浴には新陳代謝の促進効果も期待できるとされています。
休日には日頃の運動不足を解消するためにスポーツジムに通う人も多いことでしょう。
そんな運動不足も森林浴で解消してみてはいかがでしょうか。
1時間程度ゆっくり森林の中を歩くことで良い運動にもなり、新陳代謝の促進効果によってより高い効果が期待できるでしょう。
スポーツジムに通うと会費も必要になりますが森林浴ならお金もかけずに日頃の運動不足も解消することができますよ。
冷え性の改善
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冷え性を改善するために毎日温活をしている人もいるのではないでしょうか。
そんな温活をしてもなかなか冷えが改善できない人はストレスが原因かもしれません。
ストレスが原因の一つである心因性冷え性は、ストレスを解消することが効果的な改善方法です。
ストレス解消効果のある森林浴をすることで日頃のストレスを軽減することができ、日頃から悩んでいる冷え性もうまく解消することができるでしょう。
疲労回復
森林浴は疲労回復効果も期待できます。
ストレスを抱えている状態では血管が収縮してしまい、体の疲れもうまく回復させることができません。
森林浴でストレスを解消することで血流も改善されて疲労回復効果も高めることができます。
森林浴の効果を実感するにはどのくらいの時間が必要？
森林浴の効果を得るためにはどのくらいの時間行うのが良いのかと気になる人もいるでしょう。
この森林浴の期間や頻度などはあまり気にする必要はないようです。
500人を対象とした実験では歩行距離や滞在時間、天候などによって効果に差が出なかったという実験結果があります。
またストレス解消効果などは森林に入ってから15分ほどで効果が現れた人もいるようです。
時間などは気にせずストレスを感じた時、イライラしている時、リラックスしたい時など思いついた時に森林浴をしてみてはいかがでしょうか。
近くに良い森林がない人は休日しかできないかもしれませんが、もし近くに森林浴に最適な場所があるなら日頃から森林浴を習慣にするといいですね。
ストレスや疲労をためないためにはこまめに解消することがポイントです。
こまめに森林浴をすることで短時間でもストレスや疲労を上手く解消することができるでしょう！
森林浴の効果ってどのくらい持続するの？
近くに森林浴に最適な場所がある人はこまめに利用できますが、そうでない人は、一度森林浴をしたらその効果はどのくらい持続するのかと気になるところでしょう。
森林浴をしてから1ヶ月程度は効果が持続すると考えられます。
ある実験では森林浴をして1ヶ月経過しても免疫機能の高い状態が維持されたという結果が報告されています。
その他にも約三日間森林浴をしたことで1ヶ月間効果が持続したという報告もあります。
このように森林浴は頻繁にしなくても十分に効果が期待できるでしょう。
- リフレッシュしたい時
- イライラした時
- ストレスを解消したい時
にはこまめにするのが良いでしょうが、ガン予防をしたいからと頻繁に利用しても効果が高まるというものでもありません。
自分に合った利用頻度で上手く森林浴の効果を得ましょう！
森林浴の注意点は？
小さな公園ではなく森林浴セラピー基地で行う
近くに森林がない人は近所にある公園を利用して森林浴したいと考えている人もいるでしょう。
ただ森林浴の効果を得るためには、 騒音や排ガスが少ない場所を利用するのが良いとされています。
そのため近所にある公園で森林浴の効果を得るのは難しいでしょう。
森林浴の効果を得るためには森林浴セラピー基地を利用することをおすすめします。
全国に専門家が森林浴の効果が得られる場所として実証された森林浴セラピー基地があります。
このような場所で森林浴をすることで期待している効果も得ることができます。
露出を控える
森林浴をするためには服装が重要です。
森の中には普段見かけないような植物が生えていますし、虫や小動物も多い場所です。
そんな場所で露出の多い服装をしていれば怪我などをする原因にもなるでしょう。
森林浴をする時には長袖・長ズボンが基本的なスタイルです。
雨具や水分、軽食を用意
森林浴を楽しんでいると急に天候が変わることもあります。
そんな時に備えて天気の良い日でも雨具などを用意しておくと良いでしょう。
動きやすいようにリュックやウエストポーチなどに入れて、雨具以外にも水分や軽食を入れておくと安心です。
危険な生物に注意
森林の中では危険生物に遭遇することもあります。
スズメバチやヘビ、場所によっては熊などにも遭遇することもあるかもしれません。
初めて訪れる森林ではどのような生物がいるのか事前に調べておくのも良いでしょう。
また森林浴をする時にはむやみに茂みの中に入ったりせず、整備された道を歩きながら森林浴を楽しみましょう。
おわりに
ここでは森林浴の効果について紹介してきました。
森林浴はただ森の中で座っていたリ歩いたりするだけですが、 そのことで様々な効果を得ることができます。
また免疫力向上の効果などは一度森林浴をしただけで1ヶ月程度持続することもわかりました。
ただ、 森の中は普段生活している場所とは違い危険生物もいるので安全を確保した上で森林浴をする必要もあるでしょう。
生活習慣の中に森林浴を取り入れて、ストレス解消や健康の維持をしてみてはいかがでしょうか。
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